Le tue cellule sono esauste. La tua routine antiossidante è al passo con i tempi?

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Dormi. Bevi il caffè. Porti a termine la giornata. Eppure, c’è qualcosa che non va. Quel genere di stanchezza che non si risolve completamente riposando, quell’annebbiamento mentale che si presenta senza invito, quel recupero fisico che si fa sempre più lento con il passare degli anni.

Non si tratta di un difetto caratteriale o di uno di stile di vita sregolato. Per molti adulti è una questione biologica. Dipende tutto da una molecola specifica: NAD+, o nicotinammide adenina dinucleotide. Il NAD+ è un coenzima presente in ogni cellula vivente. Senza di esso, le cellule non possono produrre energia, riparare il DNA o sostenere i processi di base che consentono il corretto funzionamento del nostro organismo.

Il problema è che i livelli di NAD+ diminuiscono con l’avanzare dell’età. Non si tratta di una carenza in senso clinico, come quella di vitamina C o di ferro. È un vero e proprio declino funzionale: la riduzione graduale di una risorsa cellulare fondamentale che influisce sull’energia, sulle funzioni cognitive, sulla resilienza e sul recupero. Una ricerca pubblicata sul Journal of Gerontology (2023) ha confermato il potenziale delle strategie di integrazione focalizzate sul metabolismo del NAD+ nello studio dell’invecchiamento sano e della funzione metabolica.¹

In questo articolo confrontiamo quattro integratori di antiossidanti e di sostegno al NAD+ attualmente disponibili in Italia, utilizzando criteri rigorosi: qualità degli ingredienti, efficacia stimata, rapporto qualità-prezzo e trasparenza.

Che cos’è il NAD+ e perché si riduce nel tempo?

Il NAD+ è un coenzima presente in ogni cellula del corpo umano. Agisce come trasportatore di elettroni nelle reazioni metaboliche, pertanto è essenziale per convertire il cibo in energia utilizzabile sotto forma di ATP. Oltre alla produzione di energia, il NAD+ svolge un ruolo centrale nell’attivazione delle sirtuine, una famiglia di proteine coinvolte nella riparazione del DNA, nella regolazione dell’infiammazione e nei percorsi di longevità cellulare.

La questione è semplice: i livelli di NAD+ diminuiscono con l’avanzare dell’età. Alcuni studi condotti su tessuti umani hanno documentato riduzioni significative delle concentrazioni di NAD+ in diversi organi, tra cui cervello, fegato e muscoli, con l’avanzare dell’età. Questo declino è stato associato alla ridotta funzione mitocondriale, alla compromessa capacità di riparazione del DNA e a una maggiore suscettibilità alle alterazioni metaboliche.²

Cosa succede quando i livelli di NAD+ sono bassi?

Poiché si tratta di un declino funzionale e non di una carenza acuta, i segnali possono essere lievi ma persistenti:

• Stanchezza cronica che non si risolve con un sonno adeguato
• Difficoltà di concentrazione o annebbiamento mentale durante le normali attività quotidiane
• Recupero più lento dopo l’esercizio fisico o periodi di stress
• Riduzione della motivazione e sensazione generale di scarsa vitalità
• Diminuita capacità di regolazione metabolica nel tempo
• Cambiamenti visibili nella pelle, nei livelli di energia e nella lucidità mentale

Non si tratta di segnali isolati. Nel complesso riflettono ciò che accade a livello cellulare quando i meccanismi di produzione di energia diventano meno efficienti.

Il legame con gli antiossidanti: resveratrolo, astaxantina, quercetina e OPC

La diminuzione del NAD+ non avviene in modo isolato. Parallelamente, lo stress ossidativo tende ad aumentare col passare del tempo. I radicali liberi si accumulano più velocemente di quanto l’organismo riesca a neutralizzarli, causando danni cellulari che aggravano gli effetti della ridotta disponibilità di NAD+.

Diversi composti antiossidanti di origine vegetale sono stati studiati per la loro capacità di contrastare questo processo:

• Resveratrolo: polifenolo presente nella buccia dell’uva e in alcuni frutti di bosco, il resveratrolo è stato studiato per il suo potenziale di attivare le sirtuine, le stesse proteine della longevità che il NAD+ aiuta a regolare. Alcune ricerche suggeriscono che può contribuire a mantenere sotto controllo l’infiammazione e a supportare la salute del cuore e dei vasi sanguigni.⁴
• Astaxantina: carotenoide prodotto naturalmente dalla microalga Haematococcus pluvialis, l’astaxantina è nota come uno dei più potenti antiossidanti presenti in natura. A differenza di alcuni antiossidanti, può attraversare sia la barriera emato-encefalica che le membrane cellulari, offrendo un’ampia protezione contro i danni ossidativi.⁵
• Quercetina: flavonoide presente in molti frutti e verdure, la quercetina è associata a proprietà antinfiammatorie ed è stata oggetto di studio per il suo potenziale contributo alla resilienza cellulare e alla modulazione immunitaria.⁶
• OPC (Proantocianidine oligomeriche): concentrati dall’estratto di semi d’uva, gli OPC sono composti polifenolici con una notevole capacità antiossidante. Alcuni studi scientifici indicano che possono supportare la salute dei vasi sanguigni, mantenere la pelle sana e proteggere le cellule dai danni dei radicali liberi.

3 falsi miti diffusi sul NAD+ e sugli integratori di antiossidanti

Girano molte voci su questo argomento, ma non tutte sono basate su evidenze scientifiche.

Mito 1: “La carenza di NAD+ è come qualsiasi altra carenza di vitamine”

È importante chiarire questo aspetto. Un basso livello di NAD+ non è una classica carenza causata da un apporto alimentare insufficiente. Si tratta di un declino funzionale determinato principalmente dall’invecchiamento e dal maggior fabbisogno delle cellule. Alcuni alimenti contengono precursori di NAD+, ma non sono sufficienti a compensare il calo della sintesi e del riciclo dovuto all’invecchiamento. Per questo motivo la ricerca si concentra sull’integrazione mirata con precursori diretti come il NADH o il NRC (nicotinamide riboside cloruro), anziché limitarsi a raccomandare un cambiamento nella dieta.³

Mito 2: “Tutti gli antiossidanti funzionano allo stesso modo”

Non è così. Gli antiossidanti variano in modo significativo per struttura chimica, biodisponibilità e tipi specifici di radicali liberi che neutralizzano. La vitamina C, ad esempio, agisce principalmente in ambienti acquosi. L’astaxantina è lipofila e si integra nelle membrane cellulari. I composti OPC interagiscono in modo specifico con il tessuto vascolare e il collagene della pelle. La combinazione di diversi antiossidanti offre una protezione più ampia e complementare rispetto all’uso di un singolo composto.

Mito 3: “La stanchezza è sempre dovuta allo stile di vita”

La stanchezza ha molte cause, ma spesso si trascura il ruolo fondamentale della produzione di energia nelle cellule. Quando la funzione mitocondriale diminuisce a causa della minore disponibilità di NAD+ e dell’aumento dello stress ossidativo, la stanchezza diventa una conseguenza prevedibile, non un segno di cattive abitudini. Intervenire sull’energia cellulare a livello biochimico, attraverso un’adeguata integrazione, il sonno e l’alimentazione, rappresenta un approccio più completo rispetto all’attribuire la stanchezza solo a stili di vita o comportamenti.

Lo sapevi? 3 fatti sul NAD+ e sugli antiossidanti da conoscere assolutamente

Fatto 1: il NAD+ attiva più di 500 reazioni enzimatiche nell’organismo

Il NAD+ non è solo un vettore energetico. Agisce come substrato per gli enzimi coinvolti nella riparazione del DNA (PARP), nella segnalazione cellulare (sirtuine) e nella regolazione dell’infiammazione. Il suo declino legato all’avanzare dell’età colpisce quindi contemporaneamente una gamma molto ampia di funzioni biologiche. La ricerca sull’ampia influenza enzimatica del metabolismo del NAD+ nell’invecchiamento è stata ampiamente trattata nella letteratura scientifica.²

Fatto 2: gli OPC derivati dall’estratto di semi d’uva sono oggetti di studio per la salute vascolare e della pelle

La letteratura scientifica ha esaminato come i composti OPC influenzino integrità capillare, tonicità della pelle e indicatori di stress ossidativo. Un’area di particolare interesse è la loro interazione con le vie di sintesi del collagene, dove possono contribuire a preservare la qualità del tessuto connettivo insieme alla vitamina C.

Fatto 3: Il resveratrolo e il NADH possono lavorare su meccanismi distinti ma sinergici che supportano la longevità

Il NADH sostiene la produzione di ATP e attiva le sirtuine mantenendo la disponibilità di NAD+. Il resveratrolo è stato analizzato per il suo potenziale ruolo di attivatore diretto delle sirtuine, soprattutto della SIRT1. In teoria, la combinazione di entrambi potrebbe agire su questi percorsi in maniera sinergica. La ricerca in quest’area è ancora in corso e, sebbene i risultati siano promettenti, è necessario evitare di trarre conclusioni affrettate.

Come scegliere un integratore di NAD+ e antiossidanti di alta qualità

Non tutti i prodotti antiossidanti offrono gli stessi benefici.
Mentre valuti le diverse opzioni disponibili, tieni presenti i seguenti punti:

• Forma dell’ingrediente e biodisponibilità: prediligi forme brevettate o standardizzate degli ingredienti chiave. Nel caso della vitamina C, PureWay-C offre una biodisponibilità superiore. Per il resveratrolo, la forma trans-resveratrolo (come il Veri-te) è da preferire alle versioni sintetiche. Per l’astaxantina, AstaPure, derivata dalle alghe, è una fonte ampiamente documentata.
• Indicazioni sul dosaggio: la ricerca clinica ha stabilito i dosaggi efficaci per la maggior parte degli antiossidanti. I prodotti devono specificare l’esatta quantità di composto attivo, non solo il peso totale dell’estratto.
• Formulazione generalista vs specifica: una formula multi-ingrediente può offrire una copertura antiossidante sinergica. Un prodotto monoingrediente può essere più appropriato per un uso mirato. Considera le tue esigenze specifiche.
• Additivi e profilo allergenico: Evitare riempitivi superflui, aromi artificiali e allergeni noti. Prediligi prodotti senza glutine, lattosio e magnesio stearato, se possibile.
• Standard di produzione: I prodotti fabbricati nell’UE che rispettano gli standard GMP e HACCP sono soggetti a controlli più rigidi. I test di laboratorio di terze parti sulle materie prime e sui prodotti finiti sono un ulteriore indicatore di qualità.
• Politica di restituzione: La presenza di una garanzia di rimborso dimostra la fiducia del produttore nel prodotto e offre maggiore sicurezza al consumatore.

Tenendo conto di questi criteri, abbiamo valutato quattro integratori che supportano il NAD+ e offrono proprietà antiossidanti. Ecco i risultati della nostra analisi.

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1° posto: Vitality Nutritionals MitoBoost NAD+

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2° posto: Vitality Nutritionals Compresse sublinguali NADH

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3° posto: Vitality Nutritionals OPC Vital

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4° posto: Vitamaze OPC Estratto di semi d’uva + Vitamina C

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CONCLUSIONE